Las plantas CAM (Metabolismo Ácido de las Crasuláceas), como los cactus y las suculentas que crecen en zonas áridas de la provincia de Loja, tienen una adaptación fotosintética que consiste en:

Esta es una brillante adaptación para conservar agua. Las plantas CAM abren sus estomas en la frescura de la noche, cuando la pérdida de agua por transpiración es mínima. Durante este tiempo, capturan CO₂ y lo almacenan en forma de ácidos orgánicos (como el ácido málico) en sus vacuolas. Durante el día, cierran sus estomas para evitar la deshidratación, liberan el CO₂ almacenado de los ácidos y lo utilizan en el ciclo de Calvin, usando la energía (ATP y NADPH) generada por la fase luminosa que está ocurriendo simultáneamente.