El movimiento de la savia elaborada en el floema es bidireccional, a diferencia del movimiento unidireccional en el xilema. Esto se debe a que:

El concepto de fuente y sumidero es dinámico. En primavera, las raíces o tubérculos que almacenaron azúcares durante el invierno actúan como fuente, enviando savia hacia arriba a los brotes en crecimiento (sumideros). En verano, las hojas maduras son las fuentes, enviando azúcares hacia abajo a las raíces y hacia arriba a los frutos (sumideros). El floema debe ser capaz de ajustar la dirección del transporte para satisfacer las necesidades de la planta en cada etapa de su desarrollo, mientras que el agua en el xilema siempre se mueve desde las raíces (única fuente de agua) hacia las hojas (único sitio de transpiración masiva).