Un agricultor de la Sierra ecuatoriana quiere cultivar papas resistentes a una plaga de escarabajos. ¿Qué enfoque biotecnológico podría utilizarse para lograr este objetivo?

Este es el principio detrás de muchos cultivos transgénicos resistentes a insectos. La bacteria Bacillus thuringiensis (Bt) produce de forma natural una proteína que es tóxica para ciertos insectos, pero inofensiva para los humanos. Mediante ingeniería genética, el gen que codifica esta proteína se puede introducir en el genoma de la planta de papa. La planta transgénica resultante expresará la toxina Bt en sus tejidos, protegiéndose a sí misma de la plaga de escarabajos sin necesidad de aplicar insecticidas químicos externos.